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Justamente na semana de abertura da Conferência de Mudanças Climáticas, na Polônia em dezembro de 2008, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) chamou a atenção do mundo para um setor responsável por 13,5% das emissões de gases do efeito estufa (GEE) e que pressiona fortemente áreas de preservação ambiental como a Amazônia.

 “A agricultura e o desmatamento são os grandes contribuintes para as mudanças climáticas, mas os mesmos fazendeiros e usuários da floresta poderiam ser os principais agentes para reduzir as emissões de gases do efeito estufa”, disse o assistente do Diretor Geral da FAO, Alexander Müller.

Para mostrar a real dimensão do problema no mundo e no Brasil, a CarbonoBrasil publicou em dezembro de 2008 o especial  “Agricultura e os desafios ambientais”.

Os GEE das florestas e agricultura somam 30% das emissões anuais totais, com o desmatamento e a degradação florestal respondendo por 17,4%, segundo dados da FAO. A agricultura responde ainda por 50% das emissões mundiais de metano, vindas dos rebanhos de animais e plantações de arroz, e mais de 75% das emissões de óxido nitroso, vindas principalmente da aplicação de fertilizantes. 

O crescimento populacional impulsiona o consumo de grãos, que também são fonte para a geração de bicombustíveis. A necessidade cada vez maior de plantio força a expansão das barreiras agrícolas, que avançam em direção às áreas de proteção ambiental, como a Amazônia. Com o desmatamento, crescem as emissões de gases do efeito estufa, acelerando o processo de aquecimento global.

Müller afirmou que são necessários mecanismos financeiros para promover o potencial de mitigação de mudanças climáticas que existe nestes setores, particularmente com usuários de terra de pequena escala em países em desenvolvimento.

Algumas medidas citadas pela FAO são o uso mais eficiente de variedades nas plantações, um melhor controle de queimadas, melhorias no gerenciamento de recursos naturais, captura de biogás em granjas, restauração de terras, gerenciamento de solo orgânico e a promoção de sistemas agro-florestais.

Nas últimas décadas, a produção e o consumo de carne aumentaram em escala mundial. Os padrões de consumo, bem como os métodos produtivos pecuários mudaram radicalmente. Porém, quais os impactos sociais, ao meio ambiente, trabalhistas… da indústria pecuarista? Quem ganha e quem perde nesse negócio?

No artigo 'Indústria porca', Esther Vivas, co-autora de El campo al plato - Los circuitos de producción y distribución de alimentos (Icaria ed., 2009), entre outras publicações e membro do Centro de Estudios sobre Movimientos Sociales da UPF, aborda estas questões.

Em novembro de 2010, a FAO lançou um site chamado "Climate Smart Agriculture" para
enfatizar práticas agrícolas que reduzam a vulnerabilidade aos impactos climáticos e as emissões de gases do efeito estufa, sequestrando carbono e melhorando a produtividade e renda.

Leia abaixo as reportagens

Produtividade na agricultura é saída para preservar o clima

A demanda por alimentos e biocombustíveis faz com que a fronteira agrícola se expanda pressionando áreas de preservação ambiental. O panorama do setor no mundo é o assunto desta primeira reportagem.

Expansão agrícola ameaça biomas no Brasil 

Nesta segunda reportagem, você conhece o cenário nacional, onde é preciso a criação de estratégias de valorização da biodiversidade, que hoje é substituída por lavouras e pecuária extensiva

Agricultura familiar sustentável ganha espaço no país

Nesta terceira reportagem, saiba como a transição de um modelo agrícola baseado na exploração de recursos naturais para um novo, de conscientização ambiental, tem fortalecido o agronegócio em pequenas propriedades

Conscientização muda tendências no agronegócio

A exigência dos consumidores tem feito com que os produtores adotem melhores práticas no campo com o objetivo de tornar toda a cadeia de produção de alimentos mais sustentável são os destaques desta quarta reportagem

Manejo correto na agropecuária reduz emissões

Na última reportagem do especial "Agricultura e os desafios ambientais", você irá conhecer como a adoção de melhores práticas no campo ajudam a minimizar os impactos climáticos do setor

Leia também a série de reportagens sobre agrotóxicos

e a Cartilha Curumin  Cunhatã - Ajudando a Biodiversidade do Solo

Utilização de agrotóxicos está fora dos limites

O que comemos e nem imaginamos

O desafio de controlar o uso dos agrotóxicos